Вы, наверное, замечали, что вежливый и культурный мужчина, идя по улице, обычно держится слева от своей спутницы. Откуда же возникло такое правило? Встречается двоякое его толкование. Некоторые специалисты в области этики считают, что всему виной оружие, без которого мужчины в прошлые века практически не выходили из дому. У каждого висела на левом боку рапира, сабля или кинжал. В считанные секунды можно было выхватить правой рукой оружие и принять бой.

Чиновники царской России (в конце прошлого века) в обязательном порядке носили при мундире шпагу. И тоже на левом боку. Чтобы болтающееся при ходьбе оружие не ударялось по ногам спутницы, кавалер стремился идти слева от дамы.

Но встречается и другое мнение. Лет 300 назад большинство улиц европейских городов не имели булыжных мостовых, и осенью или весной на них стояли непросыхающие лужи (и в наше время таких луж на проезжей части улицы достаточно). Проезжающие на большой скорости кареты аристократов окатывали брызгами грязи прохожих. Поэтому мужчины старались идти слева от своих спутниц, чтобы по возможности предохранить от брызг их платья и накидки. И сегодня платья, плащи и пальто наших современниц часто нуждаются в подобной защите.

Этому правилу не подчиняются только военные в форме. Чтобы приветствовать встречных военных и не задевать при этом локтем спутницу, правая рука у офицера или солдата должна быть свободной. Поэтому им удобнее идти не слева, а справа.

Журнал «Хозяин», № 6 за 1991 год.